Veri merkezlerinin gizli maliyeti: Artan eleştirilerle alevlenen bir tartışma

Ülkenin derin siyasi bölünmelerine rağmen, Amerikalıları birleştiren bir konu var: veri merkezlerine duyulan güvensizlik. Veri merkezleri, interneti, bulut hizmetlerini, uygulamaları ve yapay zekayı (YZ) çalıştırmak için gerekli olan bilgisayarları ve ağ ekipmanlarını barındıran devasa tesislerdir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki veri merkezlerini takip eden Data Center Map'e göre, şu anda faaliyette olan 4500'den fazla veri merkezi bulunmaktadır. Bunların onlarcası, hiper ölçekli veri merkezleri olarak bilinen YZ destekli tesislerdir.

Bir zamanlar vergi teşvikleri sunarak geliştiricileri ve teknoloji şirketlerini çekmeye hevesli olan belediyeler, vaat edilen faydaların yerel topluluklar ve sakinler için maliyetlerden daha ağır basıp basmadığı konusunda kamuoyunda artan muhalefet nedeniyle artık teklifleri daha yakından inceliyor. Sakinler, daha yüksek faturalar, elektrik ve su şebekelerindeki aşırı yüklenme, gürültü kirliliği, düşen emlak değerleri ve yerel istihdam yaratma vaatlerinin yerine getirilmemesi de dahil olmak üzere çeşitli endişelerini dile getiriyor. Buna ek olarak, altyapı bakımı ve iyileştirmelerinin vergi mükellefleri üzerindeki potansiyel yükü de söz konusu.

Heatmap News'in Haziran ayında yaptığı bir anket, Amerikalıların en az %70'inin evlerinin yakınında veri merkezi kurulmasına karşı olduğunu ortaya koydu; bu oran Eylül 2025'te %42 idi. Virginia Tech Kamu ve Uluslararası İlişkiler Okulu'nda ekonomist ve doçent olan David Berry, "Bu çatışmalar yerel gibi görünüyor; imar görüşmeleri, gürültü şikayetleri ve bunlar sakinlerden geliyor," diyor. "Ancak şaşırtıcı olan, bu kararları veren paranın daha üst düzeyde yönetilmesi."

Veri merkezleri için balayı dönemi sona erdi.

Veri merkezi savunucuları, yeni tesislerin istihdam yaratarak ve belediyeler için vergi geliri sağlayarak ekonomik aktiviteyi artırdığını, aynı zamanda yapay zeka (YZ) altyapısı oluşturma yarışında Çin ile rekabeti sürdürdüğünü savunuyor. Ancak yerel sakinler şüpheci yaklaşıyor ve artık her düzeydeki hükümetler de tereddüt etmeye başlıyor. 14 Temmuz'da New York, eyalet çapında büyük ölçekli veri merkezi lisanslarına moratoryum uygulayan ilk eyalet oldu; bu moratoryum bir yıl sürecek ve bu süre zarfında eyalet düzenleyicilerinin veri merkezlerinin inşası ve işletilmesiyle ortaya çıkan elektrik, su ve arazi kullanım taleplerini karşılayacak standartlar geliştirmesi bekleniyor. Yedi eyalet daha düzenleyici yasa tasarılarını kabul etti. Maine Yasama Meclisi tarafından kabul edilen bir diğer eyalet çapındaki veri merkezi moratoryumu ise Nisan ayında Vali Janet Mills tarafından veto edildi. Adından da anlaşılacağı gibi Amerika Birleşik Devletleri genelinde veri merkezi inşaatına ilişkin geçici moratoryumları takip eden datacenterbans.com'a göre, Temmuz ayı sonu itibariyle 18 eyalette veri merkezi inşaatını kısıtlayan veya kısıtlamaları değerlendiren yasalar çıkarılmıştı.

Federal düzeyde, Senatör Bernie Sanders (D-Vermont) ve Temsilci Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY), toplulukları, çalışanları ve çevreyi koruyacak ve elektrik ve enerji maliyetlerinde artışı önleyecek önlemler alınana kadar tüm yeni inşaatları durduracak olan "Yapay Zeka Veri Merkezi Moratoryum Yasası"nı sundular. Tamamlanmak üzere olan yeni veri merkezlerinin çoğu, yapay zeka altyapısını genişletmeye yönelik daha geniş bir federal çabanın parçasıdır.

30 Haziran'da ABD Enerji Bakanı Chris Wright, Amazon Web Services konferansında veri merkezi karşıtlarının dile getirdiği sorunların "abartıldığını" belirtti. Konferansta, "Veri merkezi muhalefetini olması gerekenden daha hızlı aşacağız" dedi. Bu hareketin büyük bir kısmı, toplulukların eyalet veya federal hükümetlerden daha hızlı hareket edebildiği yerel düzeyde gerçekleşiyor. Örneğin, Seattle'ın bir yıllık moratoryumu 9 Haziran'da başladı; Colorado, Broomfield'da 7 Temmuz'da yürürlüğe giren 18 aylık bir moratoryum var; ve Florida, Sarasota County, Temmuz ayı başlarından itibaren büyük ölçekli veri merkezi inşaatını durdurdu.

Tepkiler neden artıyor?

Eleştirmenler, daha güçlü güvenlik önlemleri çağrılarının ardında, veri merkezlerinin etkileriyle ilgili bir gizlilik modelinin yattığını ve zaten hayal kırıklığına uğramış kamuoyunun daha da az bilgiyle karşı karşıya kaldığını savunuyor. Bieri, “Büyük şirketlerin –özellikle Google ve Meta'nın– yetkililerle sessizce iş birliği yaptığı, hatta gizlilik anlaşmaları kullandığı birçok örnek var; bu anlaşmaların projeler onaylandıktan sonra sona ermemesi son derece alışılmadık bir durum” diyor. “Başka bir deyişle, kamuoyu bu projelerin çevresel ve yaşam kalitesi üzerindeki etkileri hakkında çok az bilgiye sahip.” Yerel ve eyalet yönetimlerinden gelen artan denetim, yapay zeka altyapı yarışının getirdiği ödünleşmelerle karşı karşıya kalan topluluklar arasında artan bir farkındalığı yansıtıyor. Temel soru şu: Bu veri merkezi patlamasının yanında yaşayan insanlar ne gibi bir bedel ödeyecek?

Veri merkezleri elektrik şebekelerinin kapasitesini test eder.

Roosevelt Enstitüsü'nün analizine göre, Kuzey Virginia'daki "veri merkezi koridoru", küresel internet trafiğinin %70'ine ev sahipliği yapıyor ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en yüksek veri merkezi yoğunluğuna sahip bölge. Virginia'da veri merkezleri şu anda eyaletin elektriğinin yaklaşık %25'ini tüketiyor ve bu da Virginia ve komşu eyalet sakinlerinin elektrik faturalarını artırıyor . Kar amacı gütmeyen bir savunuculuk grubu olan Food & Water Watch'ın politika ve dava direktörü Mitch Jones, "Kuzey Virginia'daki veri merkezlerinden 60 mil uzakta, Baltimore'da yaşıyorum ve aynı elektrik şebekesine bağlı olduğumuz için faturalarım bu merkezler yüzünden arttı" diyor.

“Bu yılın Şubat ayında, Columbia Bölgesi'ndeki perakende elektrik fiyatları bir önceki yıla göre %23.7 arttı. Veri merkezi pazarına elektrik sağlayan Dominion Energy, altyapısını 8 milyar dolarlık bir maliyetle genişletmeyi planlıyor ve bu gelişmelerin maliyetinin yarısından fazlasını Virginia sakinlerinin karşılaması bekleniyor. Perry şöyle diyor: “Şebekemiz bu kadar zayıfken, bu tür gigawatt seviyesindeki kapasiteyi kaldıracak şekilde tasarlanmamış.”

“Virginia ve daha geniş bölgedeki elektrik durumu, veri merkezlerinin genişlemesiyle birlikte ülkenin geri kalanı için ibretlik bir örnek teşkil ediyor. Elektrik şebekeleri, veri merkezlerinin patlayıcı büyümesiyle şüphesiz ciddi bir şekilde test edilecek. Haziran ayında yayınlanan bir rapora göre, Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı, ABD veri merkezlerinin elektrik tüketiminin 2030 yılına kadar ülkenin toplam elektrik tüketiminin %9.5 ila %15'ine ulaşabileceğini tahmin ediyor. 2024 yılında bu rakam %4.7 idi. 21 Temmuz'da BloombergNEF, ABD veri merkezlerinin 2035 yılına kadar ülkenin toplam elektrik tüketiminin beşte birini oluşturacağını bildirdi; bu oran bugün %5.9.”

"
Bu veri merkezlerinden oluşan bir küme oluşturuyorsanız, elektrik açısından bakıldığında aslında yeni şehirler inşa ediyorsunuz demektir.

Mitch Jones, Gıda ve Su Gözlem Kurulu Başkan Yardımcısı
başlıklı bir kılavuz yayınladı

Ulusal düzeyde, iklim değişikliğinin tetiklediği klima ve ısıtma kullanımındaki artış, yaşlanan elektrik şebekelerinin yeniden inşası ve genişletilmesi, devam eden enflasyon ve elbette yapay zeka veri merkezlerinden gelen artan talep de dahil olmak üzere birçok faktör nedeniyle elektrik faturaları zaten yükseliyor. Dünya Kaynakları Enstitüsü, örneğin Orta Atlantik bölgesinde veri merkezlerinin büyümesinin daha yüksek fiyatlara katkıda bulunduğuna dair güçlü kanıtlar olduğunu belirtiyor. Ülkenin diğer bölgelerindeki müşterilerin de benzer fiyat artışlarıyla karşılaşabileceği konusunda uyarıyor. Jones, "Bu veri merkezlerinden bir sürü inşa ediyorsanız, elektrik açısından esasen yeni şehirler inşa ediyorsunuz" diyor. "Bu, şebekenin geri kalanı için elektrik üretmek için gereken parçaların maliyeti üzerinde büyük bir etkiye sahip olacak." Örneğin, Wyoming, Cheyenne'de yapım aşamasında olan Meta veri merkezinin başlangıçta 1.8 gigawatt elektriğe ihtiyaç duyması ve 10 gigawatt'a kadar genişlemesi bekleniyor. Karşılaştırma yapmak gerekirse, bir gigawatt bir milyon evi besliyor; bu da tüm eyaletin nüfusunun neredeyse iki katı. Başka bir deyişle, Perry'ye göre beş gigawatt elektrik gerektiren tek bir veri merkezi, yaklaşık olarak San Francisco şehrinin tamamının tükettiği kadar elektrik tüketir.

Sunucular susuz kalıyor ve bu durum yerel su kaynaklarını zorlayabilir.

Veri merkezleri, sunucuların aşırı ısınmasını önlemek için muazzam miktarda suya ihtiyaç duyar ve yapay zekanın yükselişi bu talebi daha da artırmaktadır. Kaliforniya Üniversitesi, Riverside'daki araştırmacılar, 2023 yılında yaklaşık 10 ila 50 yapay zeka destekli sohbet robotu isteğinin, standart bir şişe suya eşdeğer miktarda su tüketebileceğini tahmin etmişlerdir. Tesisler, sunucuların aşırı ısınmasını önlemek için buharlaşmalı soğutma yöntemleri kullanmaktadır. Soğutma kulesi ısındıkça su buharlaşır, ancak bu işlem yerel su kaynaklarından suyu kalıcı olarak uzaklaştırır. Su buharlaştıkça mineraller ve tuzlar çökelir ve birikir; bu da veri merkezlerinin bu birikimi gidermesini ve yerine taze içme suyu koymasını gerektirir.

Hava soğutmaya alternatif olan başlıca yöntem de çok daha iyi değil. Hava soğutma kullanan veri merkezleri elektrik tüketimlerini artırıyor . Jones, "Dolayısıyla, sistemi soğutmak için ekstra elektriğe ihtiyaç duyduğunuz için elektrik üretmek için kullanılan su miktarını aslında artırıyorsunuz" diyor. Lincoln Arazi Politikası Enstitüsü, orta ölçekli bir veri merkezinin küçük bir kasaba kadar su kullandığını, daha büyük veri merkezlerinin ise 50 kişiye eşdeğer miktarda, yani günde 5 milyon galon su kullandığını belirtiyor. Beklendiği gibi, daha sıcak iklimlerde veri merkezleri sunucularını soğutmak için daha da fazla suya ihtiyaç duyuyor. Tatlı veya yeraltı sularına olan büyük talep, yerel su kaynaklarını etkileyebilir. Kuraklık dönemlerinde veya yüksek talep dönemlerinde, veri merkezlerinin su tüketimi yerel kaynakları zorlayabilir ve uzun vadeli su güvenliğini tehdit edebilir. Dahası, su altyapısının bakımı ve boru hatlarının genişletilmesinin maliyetleri zamanla vergi mükelleflerine yüklenebilir. Veri merkezlerinin su ayak izi sadece faturalarda görünmüyor; aynı zamanda toplulukların içme suyu, tarım ve rekreasyon için güvendiği rezervuarlardan, nehirlerden ve yeraltı sularından da su çekebiliyorlar.

Veri merkezleri: Gürültülü ve rahatsız edici komşular

Sürekli gürültüye maruz kalmak inanılmaz derecede stresli olabilir. Veri merkezlerinin yakınında yaşayanlar için bu, soğutma sistemlerinden ve elektrikli ekipmanlardan gelen sürekli, düşük frekanslı bir uğultu anlamına gelir. Veri merkezi gürültüsü birden fazla frekans aralığını kapsadığından, desibel ölçerle ölçülmesi zordur. İki partili kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Çevre ve Enerji Çalışmaları Enstitüsü (EESI), mevcut yerel gürültü düzenlemelerinin, veri merkezlerinin ürettiği sürekli endüstriyel uğultuyu düzenlemek için genellikle uygun olmadığını belirtiyor. Jones, "Arka bahçenizde, yaşam kalitenizi bozan ve iyi uyuyamadığınız için sağlığınızı da etkileyebilen devasa, yüksek sesli bir depo var" diyor. Uyku bozukluklarına ek olarak, veri merkezlerinin yakınında yaşayanlar, elektrikli ekipmanlardan, yüksek güçlü soğutma fanlarından, büyük endüstriyel soğutma ünitelerinden, soğutma kulelerinden, HVAC ekipmanlarından ve yedek dizel jeneratörlerden kaynaklanan baş ağrıları ve sürekli titreşim yaşadıklarını bildirmişlerdir.

Dizel jeneratörlerden bahsetmişken, bunlar düzenli olarak test ediliyor ve havaya azot oksit ve ince partikül madde salabiliyorlar. Bazı yeni yapay zeka veri merkezleri, elektrik şebekesini desteklemek için yerinde doğal gaz türbinleri kuruyor ve bu da sürekli bir emisyon kaynağı oluşturuyor. Perry, “Düşünsenize,” diyor, “18 tekerlekli kamyon büyüklüğünde jeneratörleri var ve daha büyük merkezlerin bazılarında neredeyse 100 tane bulunuyor. Hepsi dizel yakıtla çalışıyor. Ve bu jeneratörler sadece boşta durmuyor; periyodik olarak hazır olup olmadıklarını test etmek için çalıştırılıyorlar. Mahallenizde haftada bir kez test için çalışan 100 adet sabit dizel motoru hayal edebiliyor musunuz?” Bağımsız, kar amacı gütmeyen bir araştırma kuruluşu olan Dünya Kaynakları Enstitüsü, bekleme modundaki dizel jeneratörlerin geleneksel enerji santrallerine göre 200 ila 600 kat daha fazla azot oksit salabileceğini belirtiyor.

Ultra büyük veri merkezlerinin uzun vadeli sağlık etkileri, nispeten yeni bir olgu olmaları nedeniyle henüz tam olarak anlaşılamamıştır. Jones'a göre, yerel halk sağlığı sorunlarına yönelik araştırmalar geride kalıyor. Ancak gürültü ve hava kirliliğinin potansiyel sağlık etkileri, solunum yolu hastalıkları, kardiyovasküler hastalıklar, yüksek tansiyon ve işitme kaybı da dahil olmak üzere iyi bilinmektedir. Jones, başka etkilerin de ortaya çıkabileceğini ekliyor. "Doğum ağırlıklarının düşmesi, düşük oranlarının artması ve kanser oranlarının yükselmesi gibi konularda zaten endişeler var" diyor, ancak şimdiye kadar yapılan çalışmaların, şu anda yapım aşamasında olan ultra büyük tesisler yerine, daha küçük, mevcut veri merkezlerine odaklandığı konusunda uyarıda bulunuyor.

Ev sahiplerini endişelendiren konu, gayrimenkulün değeriyle ilgili mesele.

Veri merkezlerinin yakınında yaşayan ev sahipleri için şu soru akıllarda kalıyor: Gayrimenkul değerlerine ne olacak – artış mı yoksa kayıp mı? Bu alandaki araştırmalar sınırlı olsa da, George Mason Üniversitesi Bölgesel Analiz Merkezi'nin 2025 yılında yaptığı bir çalışma, Kuzey Virginia'daki mevcut veri merkezlerine daha yakın evlerin, daha uzaktakilere göre daha yüksek fiyatlarla satıldığını ortaya koydu. Analiz, veri merkezlerinin genellikle güçlü altyapıya, iyi yollara ve iş olanaklarına kolay erişime sahip bölgelerde inşa edildiğini ve bunun da yakındaki sakinler için ev değerlerini artırdığını öne sürdü.

Ancak bu bulgular, mevcut altyapıdan yoksun kırsal mahallelerde veya Kuzey Virginia gibi büyük teknoloji merkezlerinin dışındaki pazarlarda devasa bir tesis inşa edildiğinde neler olduğunu mutlaka ele almıyor. Yakınlık ve kamuoyu algısı yerel pazarları etkileyecektir. Bir veri merkezi ne kadar tartışmalı olursa, alıcıların gürültü, daha yüksek elektrik fiyatları ve su kısıtlamaları gibi potansiyel olumsuz yaşam kalitesi etkilerine direnme olasılığı o kadar artar. Perry, “Eğer imar değişikliği olursa, evinizin değeri önemli ölçüde düşer ve bununla ilgili yapabileceğiniz hiçbir şey yoktur” diyor. “İnsanlar, ‘Buna izin veriyorsunuz ve esasen evlerimizi mahkum ediyorsunuz - ve taşınamıyoruz’ diyerek yerel arazi kullanım düzenlemelerinin mülk değerleri üzerindeki etkileriyle mücadele etmeye çalışıyorlar.”

İş beklentileri gerçeklikle aynı hızda ilerlemiyor.

New York Valisi Kathy Hukol'un veri merkezlerine bir yıllık moratoryum imzalamasının ardından, Başkan Donald Trump Truth Social'da New York'un korkunç bir hata yaptığını yazdı. Trump, "Veri merkezleri, geleceğin işlerinin en büyük itici güçlerinden biridir. Devasa, güçlü ve cesurdurlar ve inşa edildikleri eyaletler için para kazandıran makinelerdir" dedi.

Ancak uzmanlar, iş yaratma vaatlerinin tam olarak gerçekleşmediğini söylüyor. Bu tesisler iş yaratıyor olsa da, kazanımlar geliştiricilerin ve teknoloji şirketlerinin vaat ettiğinden çok daha az. Brookings Enstitüsü'ndeki araştırmacılar, büyük bir veri merkezine sahip ilçeleri olmayanlarla karşılaştırarak 770 veri merkezini analiz etti. Veri merkezlerinin yerel istihdamı artırma eğiliminde olduğunu buldular; bu artış beş ila altı yıl içinde yaklaşık %4 ila %5 veya 98,000 çalışanı olan tipik bir ilçe için altı yıl içinde yaklaşık 2000 ila 4000 iş anlamına geliyor.

Veri merkezlerinin inşa edilmesinin ardından inşaat sektöründeki işler %11 arttı, ancak bu yerel ekonomiye yalnızca geçici bir ivme kazandırdı. Jones, “İnşaat işleri geçicidir; inşaat işçileri genellikle bir topluluğa taşınır, tesisi inşa eder ve ardından farklı bir topluluktaki başka bir tesise geçerler” diyor.

“Daha sürdürülebilir iş büyümesi, veri merkezinin bir sunucu deposu mu yoksa hiper ölçekli bir veri merkezi kampüsü mü olduğuna büyük ölçüde bağlıdır; ilki, ikincisine göre daha mütevazı bir iş büyümesi sağlar. Ancak bölgedeki merkez sayısı da önemli ölçüde önem taşır. Dört veya daha fazla hiper ölçekli veri merkezi kampüsüne sahip bir ilçede BT istihdamında %23'lük bir artış görüldü. Bu veri merkezi yoğunluğuna sahip olmayan bölgelerde -ki çoğu bölgede bu kadar güçlü sonuçlar görülmeyecektir.”

Bu gelecek "kaçınılmaz değil": Veri merkezi patlamasını yavaşlatma çabası

Yaygın endişelere rağmen, yapay zeka yarışı hızlanıyor ve bu da veri merkezlerinin "Artı"sının yakında geleceği anlamına geliyor. Çevre aktivisti Erin Brockovich tarafından başlatılan Brockovich Yapay Zeka Veri Merkezi Raporlama girişimi, halihazırda faaliyette olan 33 büyük yapay zeka odaklı ve ultra ölçekli veri merkezini, yapım aşamasında olan 65 merkezi ve 42 öneriyi belirledi.

Yeni veri merkezlerinin çoğunun kırsal alanlarda inşa edilmesi bekleniyor. Pew Araştırma Merkezi'nin analizine göre, bazı çiftçiler arazilerini müteahhitlere satarak büyük servetler kazanırken, geriye kalan çiftçiler ve hayvancılar su ve arazi için rekabet etmek zorunda kalacak. Müteahhitler ayrıca, kabile hükümetlerinin daha az devlet ve yerel inceleme katmanına sahip lisanslama süreçleri aracılığıyla projeleri onaylayabildiği kabile topraklarını da hedefliyor.

Haziran ayında The Guardian tarafından yapılan ve federal hükümet verileri ile veri merkezlerini takip eden bir pazar istihbarat firması olan Cleanview'den elde edilen verilere dayanan bir analize göre, önerilen veri merkezlerinin çoğu da kuraklıktan etkilenen bölgeleri hedef alıyor. Bu bölgelere giren yeni veri merkezleri, yapay zeka altyapısının zaten kıt olan su kaynakları için rekabeti daha da kötüleştirebileceği yönünde artan endişelere yol açıyor.

Veri merkezleri genişledikçe, topluluklar endişelerini ve hayal kırıklıklarını giderek artan sayıda dile getirmeye devam ediyor. Brockovich Girişimi de, bölgelerinde faaliyet gösteren veya planlanan veri merkezleriyle ilgili endişelerini bildiren 8,100'den fazla toplulukla birlikte, artan toplumsal kaygıları belgeledi. Bu topluluklar için soru şu: Her önerilen veri merkezi kaçınılmaz mı, yoksa gelecek olanı yeniden şekillendirmek için yer var mı ? Jones şöyle diyor: “Bize pazarladıkları bu gelecek kaçınılmaz değil. Bu, öncelikle yerel düzeyde –kasabanızda, şehrinizde veya ilçenizde– daha sonra eyalet düzeyinde ve nihayetinde ulusal düzeyde alınan bir dizi politika kararıdır. Bu ülkede politika kararlarını etkileme gücüne hala sahibiz ve bunun bu alanda tezahür ettiğini görüyoruz.”