Rivian bir otomobil şirketinden çok bir teknoloji şirketi ve bu iyi bir şey.

Otomotiv dünyası şu anda açıkça bölünmüş durumda. Bir tarafta bildiğimiz ve sevdiğimiz geleneksel otomobil üreticileri, diğer tarafta ise tamamen yeni tip otomobiller üreten girişimler var. Tesla, bu yeni nesil otomobil şirketlerinin ilkiydi ve artık açıkça bir girişim değil. Ancak son on yılda, ultra lüks elektrikli otomobiller üreten Lucid gibi başka şirketler de ortaya çıktı ve tabii ki daha güçlü bir elektrikli otomobil isteyenler için lider olarak kendini kanıtlayan Rivian var.

Geçtiğimiz günlerde Rivian'ın Palo Alto'daki merkezini gezme fırsatım oldu ve bir şey netleşti. Geleneksel otomobil üreticileri ile yeni girişimler arasındaki fark, yalnızca kuruluş tarihlerinden çok daha derindir. Rivian gibi şirketler aslında tekerlekleri olan yüksek kaliteli bilgisayarlar üreten teknoloji şirketleridir.

Bu aşağılayıcı bir terim gibi görünebilir ama öyle değil. Bilgisayarların karşı karşıya olduğu tüm sorunlara ve bu sorunları otomobiller gibi hassas bir ortama taşımanın tüm risklerine rağmen, bilgisayarların kişisel ulaşımın geleceği olduğu açıktır ve geleneksel otomobil üreticileri otomobillerini sadece otomobil olarak düşünmeyi bırakıp onları bilgisayar olarak görmeye başlayana kadar, bu alanda yeni olanların gerisinde kalmaya devam edeceklerdir.

Bilgisayarlar...ama pek çoğu değil

Rivian'ın birinci nesil araçları kalite ve performanslarıyla büyük beğeni toplamıştı, ancak şirket bu yılın başlarında ikinci nesil mimarisine geçti. Bu değişimin özü ne mi? Daha fazla özellik ve daha akıllı yazılım. Bunun kaputun altında daha fazla bilgisayar gerektireceğini düşünebilirsiniz, ancak Rivian bu sayıyı önemli ölçüde azaltmayı başardı. Birinci nesil platformu 17 elektronik kontrol ünitesinden (ECU) oluşurken, ikinci nesil modellerde bu sayı yalnızca yedi.

Bu değişimin anahtarı, alan tabanlı bir mimariden ziyade bölge odaklı bir mimariye geçişte yatmaktadır. Genel fikir, otomobildeki farklı işlevlerin farklı elektronik kontrol üniteleri (ECU'lar) tarafından yönetilmesi yerine, otomobilin farklı alanlarının farklı ECU'lar tarafından yönetilmesidir. Mevcut Rivian araçlarındaki yedi ECU'dan üçü, Batı Bölgesi, Doğu Bölgesi ve Güney Bölgesi olarak adlandırılan bölge tabanlıdır. Bu ECU'lar otomobilin tüm temel işlevlerini yönetirken, diğer dördü bilgi-eğlence ve otonom sürüş gibi daha kritik görevleri üstlenir.

Bu da bazı önemli iyileştirmelere yol açıyor. Başlangıç ​​olarak, alan odaklı mimari, tüm farklı elektronik kontrol üniteleri arasında ileri geri kablo döşemenize gerek olmadığı anlamına geliyor ve Rivian, ikinci nesil araçlarındaki kablolamayı tam 1.6 kilometre ve 44 kilogram azaltabildiğini söylüyor. Aradaki fark bizzat bakıldığında açıkça görülüyor; aracın şasisine dağılmış çok daha az kablo var. Ayrıca, daha az kablo ve bilgisayar daha az arıza noktası anlamına gelir ki bu da her zaman bir avantajdır.

Elbette arabadaki bilgisayarlar da daha güçlü. Rivian, araçlarının çeşitli yönleri için hem Rivian'dan hem de Qualcomm'dan çip tedarik ediyor; amacı şu anda duyarlı bir yazılıma sahip olmak ve yıllar sonra da duyarlı yazılım için yeterli alana sahip olmak.

Zarif bir kutudaki program

2010'daki All Things D konferansında Steve Jobs, Apple'ın temelde bir yazılım şirketi olduğunu ve yazılımlarını güzel bir şekilde paketlese de en başarılı ürünlerinin yazılımın kendisi sayesinde elde edildiğini açıklamıştı. Muhtemelen Rivian da, diğer modern elektrikli araç üreticileri gibi, aynı şeyi yapıyor.

Elbette modern arabalar bundan biraz daha karmaşıktır. Ancak yazılım üç motorlu Rivian R1T'ye 850 beygir gücü veremiyor. Ancak Toyota'nın, aynı tasarıma ve aynı güç aktarma organlarına sahip olsa bile, Rivian ile aynı deneyimi sunabileceğini hayal etmek zor.

Açıklığa kavuşturmak gerekirse, R1S veya R1T gibi bir otomobildeki yazılım, iyi bir bilgi-eğlence sistemi de çok önemli olsa da, sadece bir bilgi-eğlence sisteminden çok daha fazlasıdır . Rivian'ın bilgi-eğlence sisteminde beğendiğim birçok şey var; örneğin temiz arayüzü, modern tasarımı ve CarPlay ve Android Auto eksikliğine rağmen iyi bir akıllı telefon entegrasyonu. Beğenmediğim şeyler de var; klima ayarlarına erişmek için menüleri açmak zorunda kalmamayı dilerdim ve CarPlay veya Android Auto'nun olmaması, bazı yayın uygulamaları için temel Bluetooth'a güvenmeniz gerekebileceği anlamına geliyor. Ancak Rivian ve Tesla'nın bilgi-eğlence sistemlerinin herhangi bir geleneksel otomobil üreticisinin sistemlerinden üstün olduğunu inkar edemezsiniz.

Yazılım, aracın etrafındaki tüm sensörlerden ve kameralardan gelen verileri kullanarak arka planda olup bitenlerle de açıkça bağlantılı. Şu anda bu yazılım, eski otomobil üreticilerinin sunduklarına yaklaşıyor. Otonom özellikler, otoyolda eller serbest sürüş, kör nokta izleme vb. ile sınırlı; bunlar diğerlerinin de sunduğu özellikler. Ancak Rivian, 2026 için "gözsüz" otoyol sürüşünü duyurdu ve bölge odaklı mimariye geçişi, otonom sürüş hedeflerini hızlandırmasına da yardımcı olacak gibi görünüyor. Bekleyip göreceğiz.

Sahneyi hazırlamak

Sonunda rekabet kızışıyor. Rivian ve Tesla gibi elektrikli araç şirketleri teknolojik açıdan bir süredir önde gidiyordu ancak geleneksel otomobil üreticilerinin zihniyeti değişmeye başlıyor. Bunun en iyi örneği belki de Volkswagen'in Rivian ile ortaklık kurma kararıdır; bu ortaklık sayesinde yeni ID.1 gibi gelecekteki Volkswagen araçları Rivian'ın yazılımlarını temel alarak çalışacak. Diğer otomobil üreticileri de yazılıma daha fazla yöneliyor, ancak adil olmak gerekirse, çoğu hâlâ kendi başlarına iyi bir yazılım üretebileceklerini düşünüyor (ve şimdiye kadar, bu yazılımlar "iyi"den daha iyi olmadı).

Ama dönüşüm kaçınılmaz olarak gelecektir. Rivian küçük bir şirket olabilir, ancak Tesla da bir yazılım şirketi ve bu yeni şirketlerin pazar paylarının büyümeye devam etmesi muhtemel. Bu baskıların geleneksel otomobil üreticilerini performanslarını ciddi oranda artırmaya yöneltmesini umuyoruz.